Rafael Sturick Bergabung dengan Timnas Indonesia: Siap Tampil di Piala AFF Melawan Myanmar!

Striker andalan Timnas Indonesia, Rafael Struick, menunjukkan kemampuan menguasai bola dengan baik saat menghadapi tim Vietnam dalam laga Grup F pada kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Kamis, 21 Maret 2024.

Rafael Struick memiliki keyakinan yang kuat bahwa ia dapat membantu Timnas Indonesia untuk lolos dari kualifikasi Piala Dunia 2026. Ada peluang besar bagi Struick untuk tampil sejak awal pada Piala AFF 2024, bukan hanya di pertengahan. Ini berarti ia bisa ikut bertanding saat Timnas Indonesia menghadapi tuan rumah Myanmar di laga pembuka Grup B Piala AFF 2024 yang dijadwalkan pada Senin, 9 Desember 2024, di Thuwunna Stadium, Yangon.

Pada Kamis, 5 Desember 2024 pagi WIB, skuad Garuda telah berangkat ke Myanmar dengan membawa 22 pemain. Berita positif datang dari Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, yang menginformasikan bahwa klub asal Australia, Brisbane Roar, akan melepaskan Struick untuk bergabung dengan Timnas Indonesia sebelum Piala AFF 2024.

Awalnya, Struick diperkirakan bergabung pada 17 Desember 2024, tetapi jadwal tersebut dimajukan menjadi 8 Desember 2024, menjelang akhir penyisihan grup Piala AFF 2024. Dalam kesempatan yang sama, Sumardji mengatakan, Rafael Struick akan siap untuk bergabung dengan Timnas Indonesia pada 8 Desember 2024, saat diwawancarai oleh Bola.com.

Sementara itu, para pemain Timnas Indonesia yang dipersiapkan untuk ajang Piala AFF 2024 juga sedang menjalani pemusatan latihan di Bali mulai dari 28 November hingga 4 Desember 2024. Dalam proses seleksi tersebut, pelatih Shin Tae-yong harus mengeliminasi empat pemain, yaitu Dzaky Asraf, I Made Tito Wiratama, Arsa Ramadan Ahmad, dan Alfan Suaib.